Identification  (Photo de Mark Lachovski)
Présent partout au Canada, le Plongeon huard est très connu par son chant, une tyrolienne, une longue plainte suivie d'un long cri. Sur nos lacs, on peut l'approcher assez pour voir sa tête noire et son long bec pointu, tenu à l'horizontale. De plus près, on note son collier noir et blanc, son dos en damier noir et blanc et sa poitrine blanche. Puis, si l'on s'approche encore, il plonge pour réapparaître plusieurs dizaines de mètres plus loin. Mâle et femelle sont identiques.

Habitat et nidification
Dans les Laurentides, tous les lacs calmes ont habituellement leur couple de huards. Le nid est au sol, près de l‘eau ou sur une petite île. Il est composé d’herbes, de brindilles tapissées de duvet. La femelle pond de 2 œufs et le couple assure l'incubation pendant 30 jours. À peine 48 heures après l'éclosion, les petits suivent les parents et apprennent à se nourrir seuls. On dit qu’ils sont nidifuges. La famille reste unie jusqu’à l’envol des petits, 75 jours plus tard. En novembre, ils quittent le Québec pour le sud-est des États-Unis jusqu’an avril suivant.

Comportement
Le huard est un plongeur qui descend très profondément sous l'eau (jusqu'à 60 mètres) en quête de crustacés, sangsues, petits organismes aquatiques et poissons. Il peut rester une minute sous l'eau. Quand il est effrayé, il s’envole en courant sur l'eau pendant près de 20 mètres pour prendre son élan. À l'âge de 2 ans, les couples se forment pour la vie sur les lieux d’hivernage aux États-Unis. Ils vivront ensemble pendant 7 ans et souvent utiliseront le même milieu pour se reproduire. Il est bon de noter, que les parents transportent les jeunes sur leur dos durant les trois premières semaines, pour les protéger, conserver leur énergie et les garder au chaud.

Gérald Gauthier   =================  fin de la chronique  ===========   Retour au menu