Les oiseaux des Laurentides   --   Chronique 60

Bec-croisé rouge Loxia curvirostra  (Red Crossbill)
Famille des Fringillidés :  Durbec, Roselins, Sizerins, Chardonnerets...  
140 espèces dans le monde, 15 en Amérique, 12 au Canada et 10 au Québec.

Identification   Photo: Bryan Pfeiffer
Habituellement en groupe dans les conifères pour se nourrir, les Becs-croisés, de la grosseur du Moineau, sont visibles de façon irrégulière. Les mâles sont de couleur rouge brique avec un croupion d'un rouge plus vif, les ailes et la queue sont noirâtres. La femelle est plutôt grise avec des teintes de jaune chamois. Les jeunes sont très rayés en dessus et en dessous, on dirait de gros Tarins des pins. Il est à noter que la courbure de la mandibule inférieure est vers la gauche chez certains et vers la droite chez d'autres et selon le cas, ils se placent de façon différente pour ouvrir les cônes. Leur chant, une suite de phrases sur 2 notes, suivi d'un gazouillis trillé et le bruit qu'ils font en ouvrant les cônes vont attirer notre attention.

Habitat et nidification
Largement réparti dans l'hémisphère Nord, son territoire de nidification couvre toute l'Europe et l'Amérique du Nord où il est présent de l'Alaska jusqu'au Mexique. Cet oiseau n’effectue pas de migration proprement dite, mais des déplacements ponctuels liés à l'abondance des conifères. Dans l'Est, sa nidification a été observée de janvier à mai, lorsqu'il peut consommer des cônes de Pin blanc ou de Pruche du Canada. La femelle construit seule le nid dans un pin et couvera seule les 3-4 oeufs pendant 12 à 18 jours. Mâle et femelle vont nourrir les petits par régurgitation. A la sortie du nid, les jeunes forment des groupes et sont nourris par les parents encore pendant un mois. Lorsqu'ils quittent le nid, leur bec est droit, puis, pendant les premiers mois, une couche de cornée qui recouvre les os du bec va pousser et maxille et mandibule vont se croiser.

Nourriture et comportements
Le Bec-croisé utilise son bec pour écarter les écailles des cônes et retirer la graine avec sa langue. Dans les arbres, il fait souvent des acrobaties, tête en bas, comme une Mésange ou se déplaçant avec son bec et ses pattes comme les Perroquets. En hiver, les graines de tournesol et de chardon vont l’attirer près des maisons. Il est aussi attiré par le sel répandu sur les routes et souvent plusieurs en périssent. Il est fortement recommandé de klaxonner sur les routes secondaires à l'approche de groupe de Becs-croisés qui mangent sel et sable au sol. Mentionnons enfin que la coupe intensive des forêts de conifères aura certainement des effets négatifs à long terme sur son abondance, mais ça, c'est l'histoire du déclin des espèces...

 
Gérald Gauthier   =================  fin de la chronique  ===========   Retour au menu