Les oiseaux des Laurentides   --   Chronique 65

L'Oriole de Baltimore (Icterus galbula)   (Baltimore Oriole)

Famille des Ictéridés : Goglu, Carouge, Quiscale, Vacher, Sturnelle et Oriole.
97 espèces dans le monde, 20 en Amérique du Nord, 11 au Canada, 8 au Québec

Identification         (Photo : Jean-Paul Milot)
Choisi comme emblème du Maryland, cet oiseau est assez facile à identifier car il est le seul oiseau au Québec, ayant la tête noire et le corps d'un jaune orange vif. Plus petit que le Merle d'Amérique, 20 cm de long, il a le bec très pointu, des bandes alaires blanches et la queue noire bordée d'orange. On dit qu'il a un vol rectiligne fort et vif. La femelle et les jeunes ont le dessus brun olive, le dessous jaune ambré et la tête, tout comme la gorge, sont jaune marquées de noir. Son chant est fait d'une série de sifflements fluttés et enjoués qu'on entend de très loin.

Habitat et nidification
Cet oiseau niche dans la plupart des États américains à l'est du Mississipi. Au Québec, il se limite aux régions au sud du St-Laurent, dans l'Outaouais et dans les Laurentides, jusqu'à Mont-Laurier. On le rencontre surtout dans les bois de feuillus, les clairières, les parcs et les bosquets près des habitations. En hiver, sa migration le conduit en Floride, au Mexique, en Amérique centrale jusqu'au Panama et au Vénézuéla. L'oriole est bien connu par son nid original. Avec des brindilles, de la corde, des fibres, du poil, de l'herbe et de la mousse, la femelle construira pendant 5 à 8 jours, seule, un nid en forme de bourse suspendue. Elle y pondra 4 oeufs, les couvera 14 jours et les jeunes seront nourris par le couple pendant 12-14 jours avant de quitter le nid.

Nourriture et comportements
L'oriole préfère les arbres feuillus genre faux-trembles car ils attirent beaucoup d'insectes, sa nourriture principale. Il va ainsi se nourrir de chenilles, fourmis, pucerons et autres insectes du feuillage. Il aime aussi les petits fruits et le nectar des fleurs. Il raffole de l'eau sucrée qu'on lui offrira avec un abreuvoir commercial. On peut aussi l'attirer avec des morceaux d'orange. Il suffit de tailler une orange en deux et lui offrir sur un poteau ou à travers une grille. Quand il aura pris l'habitude, vous serez émerveillés de cet oiseau près de la maison. Depuis 15 ans, on note une progression de l'espèce vers l'Est du Québec, l'oriole va maintenant à Rimouski et en Gaspésie.

Gérald Gauthier   =================  fin de la chronique  ===========   Retour au menu