Identification (Photo : Éric Paré)
Voir ce petit rapace faire du "sur place" avec des battements rapides au dessus des milieux dégagés est sans doute une bonne façon de reconnaître la Crécerelle d'Amérique. Elle réussit à capturer les sauterelles, les criquets, les souris et autres petits animaux qui se promènent en lieux découverts. De la taille d'un Geai bleu, elle est cependant très différente par sa forme et sa couleur. Comme tous les faucons, la Crécerelle d'Amérique a des ailes pointues et une queue assez longue. Très colorée, elle a le dessus de la tête bleue avec une tache marron, elle a le dos et la queue roux-brun et une poitrine blanche avec des taches foncées. Elle a aussi une mince tache verticale noire sous l'œil et une autre qui descend vis-à-vis des oreilles. Ils se ressemblent mais le mâle a des couleurs plus vives et se distingue par des ailes bleu-gris. Son chant est une suite saccadée et aigue de "Killi, killi, killi"

Habitat et nidification
Ce petit faucon multicolore est très commun en milieu découvert, dans les champs, les buissons ou aux abords des routes dans toutes les Amériques. Il ne construit pas de nid mais utilise des cavités naturelles dans un arbre mort ou une falaise, des trous de pic, ou même des nichoirs. La migration varie selon le pays où il réside. Au Québec la Crécerelle ira en migration vers le centre des É-U en novembre et reviendra nous voir en avril. La nidification s’étale alors chez nous, en mai et juin. Fait particulier, la femelle pond 4-5 oeufs à intervalle de 2 ou 3 jours, mâle et femelle couvent à tour de rôle pendant 30 jours. A la naissance, le mâle joue un grand rôle puisqu'il nourrit les premiers et la femelle, qui elle, couve les derniers.

Nourriture et comportement
Ce chasseur solitaire se perche sur la cime d'un arbre, sur un poteau, un piquet de clôture ou sur un fil électrique. Souvent il hoche la queue en guettant sa proie. Puis il se jette sur la sauterelle ou le criquet, qu'il attrape avec ses serres. Il mange aussi des souris, des campagnols, des mulots, parfois des reptiles. Il se nourrit aussi de petits oiseaux (étourneaux, bruants, alouettes, juncos...). La déforestation massive au cours des dernières années semble être bénéfique pour cet oiseau qui profite des milieux ouverts pour étendre sa répartition. Comme il vit 10 ans, il est plus abondant, on le voit donc dans les parcs et près des maisons.